企業如何善用 ASP 應用服務供應商（上）

□ ASP之發展現況與應用實務

　　「從現在開始的五年內，如果你是企業的CIO，你將不會買任何電腦，你也不會買軟體，你將從服務供應商租到所有的資源。」昇陽（SUN）的執行長Scott McNealy大膽的預測未來。Scott McNealy 所描繪的美好遠景，說穿了其實就是時下最流行的名詞 ASP（應用軟體服務供應商，Application Service Provider ），根據資策會資訊市場情報中心（MIC）的定義，ASP指的是：「透過網路以租賃方式提供應用軟體服務的供應商。」而根據Gartner的最新調查顯示，ASP的市場在未來將會快速的成長，預估在2004年其市場規模將高達250億美元，而 Ovum 的估計更樂觀，他們預測2004年ASP市場將有機會突破400億美元。
資策會資訊市場情報中心（MIC）產業分析師周樹林表示：「資訊系統委外是未來的趨勢，而ASP可說是跟對了大趨勢，以北美ASP產業聯盟 (ASPIC，ASP Industry Consortium)為例，於去年五月成立時，只有25家公司參與，到了今年第一季其會員已經快速成長至400家，而面對此一發展趨勢微軟也成立了Microsoft.net，預計於三年將內投入二十億美元經營ASP市場。」

　　目前國內ASP市場落後北美約一至二年的時間，由於服務水準協定的不明確，目前對對使用者比較沒有保障，而頻寬的問題也有待解決，目前我國的聯線費用是美國的10倍，展望明年上半年，固網將開始正式營運，國內的聯線費用將大幅下降，將有利於ASP的發展。

□ ASP的三大類五種策略型態

　　由於ASP未來的錢景相當看好，這一股風潮也吹向國內，許多企業集團都競相投入。例如東元集團將原先的資訊部門轉型為「東捷商業機器」；和信集團則與前進國際合資 2億台幣，成立「和訊企業網 eCorpServ」；敦陽結合台林科技、台新銀行、普揚資訊、衛道科技、艾群、台宏等公司，共同投資「敦緯數位服務」；精業也聯手康柏、微軟集資新台幣1億元成立宇盟商務科技。目前市場雖然處於混沌初開之際，但我們已經可以將逐鹿市場大餅的廠商加以分類，周樹林於深入研究後，將國內的ASP廠商進軍市場的策略分為三大類五種型態，茲簡要說明如下：

一、社群（Community）

主要以系統整合業者、企業集團為基礎，系統整合商由於本身已經有使用者，其一部分的客戶將轉向ASP，所以其動作會比較快；企業集團將從服務本身的公司開始，同時擴及自己的供應商，他們將具有客源與凝聚力優勢；此外，負責推動A、B計畫的業者也有機會，他們將由供應鏈管理邁入內部資訊系統的整合。

二、應用（Application）

基本上這一類ASP業者可以分為水平型及垂直型兩種。水平型業者的代表是宇盟，他們以自行研發的ASP平台整合不同應用軟體，並強化應用軟體間的整合性；垂直型的代表是優網通，他們率先以垂直型應用軟體切入ASP市場，目標市場為中小型IC 設計公司。

三、基礎架構（Infrastructure）

由於基礎架構是每一家ASP廠商運作時的根本，我們可預見最先賺錢的將是提供平台的廠商，這些廠商包括HP、SUN、CA、IBM、 COMPAQ等公司，他們分別和東捷、敦緯、宇盟、華峰等ASP合作，他們將成為市場第一波獲利者。

□ 導入ASP的效益

　　ASP的快速發展，對於許多有意進行電子化的企業而言真是好消息，因為導入資訊科技（IT）已經成為勢在必行的趨勢，然而面對動則上百萬、上千萬的硬體、軟體及維護費用，卻是一般企業相當沉重的負擔，此外在資訊人員快速流動，以及應用軟體版本不斷更新的情況之下，企業電子化的口號雖然喊的半天響，但是大部份的中小企業卻是「說的多，做的少；即使有做也是半調子。」ASP於是成為久旱之下的及時雨。
對使用者而言，到底ASP有何魅力，只因為ASP可以有效解決導入IT技術所面臨的問題，其優點包括：

一、企業初始的軟、硬體建置成本較低。
二、解決資訊人員短缺、留人不易的問題。
三、軟體上線、升級、擴充容易。
四、將有更多容易使用的軟體可茲選擇。
五、企業可專心於發展公司的核心能力。

　　由於資訊技術人力資源的短缺已經成為全球普遍的現象，因此，將資訊系統的建置與維護外包逐漸的為企業所接受，其好處是讓公司本身的IT人員從日常的IT管理跳開來，轉而將主力放在負責發展關鍵性運用，以增強企業競爭力。企業採用ASP的另一個好處是可以簡化企業內部的網路環境，不但不需要Application Server，使用的終端設備也可以由較昂貴的PC轉為Thin Client架構，公司內所需的應用軟體放在ASP的大型伺服器上，使用者只要透過廣域網路（WAN）就可以進行資料的存取，因此未來企業內網路（Intranet）和企業外網路（Extranet）的界限將日益模糊。有許多新興的.COM公司就非常積極的採用ASP，以降低總建置成本（TCO，Total Cost of Ownership），因為ASP採的是分期附款的方式，其初始成本號稱為零，此外，ASP和過去最大的不同是採單一窗口，過去一家企業的資訊系統如果發生問題，其責任歸屬相當難界定，到底是要找硬體、軟體或系統整合商（SI）負責可能較難判斷，這些廠商甚至有互推諉責任的現象，如果採用ASP則所有日常的作業都將歸屬於ASP的問題。大型企業和.COM反而是第一波使用者雖然導入ASP有那麼多的好處，但事實上其商業模式尚未成熟，目前市場有百分之九十集中於北美地區，而大部分的業者仍處於經驗交流及調整的階段。從美國資訊技術協會（ITAA，Information Technology Association of America）的調查顯示，在美國已經有五分之一的企業引進ASP，而過去我們以為市場的焦點是中小企業，事實上率先導入的反而是大型企業和電子商務（.COM）公司。在台灣ASP更是處於起步的階段，目前委外市場只占全體市場的百分之三，而不論是業者或使用者都尚未完全準備好，周樹林指出：「目前號稱ASP的廠商很多，事實上真正的ASP並不多。」他進一步將使用者分為積極與消極兩大類，他說：「由於Y2K的問題，積極使用者該換的已經換的差不多，要他們放棄現有系統改為ASP較困難，消極使用者則一定要有人用，才敢用。」在此一不成熟的市場上做ASP相當困難，可預計的是初期不會有快速的發展。

　　造成國內ASP無法普及的原因有二個，分別是品質與安全，有時委外的服務品質無法清楚明白的定義，很容易造成彼此對品質認定的差異，像委外時ASP是否能夠提供即時的服務就是一個關鍵議題，許多傳統產業的員工年近四十至五十歲以上，對資訊科技接受程度低，屬於最痛苦的一群，過去由公司內部的MIS服務，近在咫尺、隨傳隨到，改成ASP後可能叫也叫不來，而且無法就近指導，因此，企業於採用ASP之時，一定要簽好服務水準協定（SLA，Service Level Agreement），以確保自己的權益。
「對於ASP的基礎架構（Infrastructure）；會不會洩密；支援性；是否能快速上線；教育訓練；升級；服務合約；彈性服務支援等事項，應該加以定義清楚。其次，ASP的員工是否夠專業也是考量重點之一，合作的ASP廠商不能只靠合作夥伴自己完全沒有人才。最後要注意執行上是否安全，ASP的防火牆技術，資料的安全與備份，是否能確保ASP抵抗住駭客的攻擊，以避免造成網路的癱瘓，形成服務中斷的問題。」前進國際總經理李慶恩以專業的角度提出建議。周樹林則認為短期間使用者對於安全上的疑慮很難排除，這屬於心理層面上的問題，ASP的基本安全機制會比一般企業佳，事實上把資料放在ASP反而安全。ASP於國外已經行之有年，國內企業對ASP尚缺乏信心，剛開始可說是既期待又怕受傷害，未來逐步有人採用時，慢慢會形成聚落效果。

　　而為了取信於客戶，ASP可能需要有公正、可信的第三者來加以保證，例如金資中心、律師、會計師就是可能的人選，如此或許有機會說服客戶。業者本身也要自律，對於客戶的商業機密不能隨意加以揭露，以前進國際為例，做過台積電的團隊不能做聯電的案子，其資料也不能混用，更須簽定不揭露合約（NDA），向客戶進行保證。
掌握需求是第一步在台灣誰會率先採用ASP呢？我們分別以產業型態及軟體運用型態來看，各產業中周樹林認為政府最具有有委外傾向，因為各縣市政府功能差不多，過去推不起來，主要是因為內部的反彈，要於政府內部推動ASP可能需要智慧和魄力。從運用軟體的型態來分析，具有下列特質的軟體最適合採用ASP：

一、敏感度低的軟體。
二、差異變化小，容易標準化，可一對多的模組。
三、管理容易，獨立，不需要太多整合。

　　符合這些準則的軟體包括財會、人力資源管理、網站和電子郵件管理、E-Learning、內容管理、行銷、計費、付款，電子郵件自動回覆等系統，而採購系統因為與帳有關有一定的敏感度，製造系統則因為每一家公司不同無法通用。基本上，換套裝容易，以及現成的系統是採用ASP的主要考量，將有助於中小企業快速導入系統。軟體業者面對此一形成中的趨勢，應該將產品ASP化，而MIC的ERP調查也顯示，中小企業偏好國內軟體，目前已經有一成的企業使用ERP，未來會導入的有四成，其中有七成五會選擇國內ERP，且集中於中小企業，這對本土軟體廠商是一個好消息。而企業於採用ASP的程序中，首先要進行需求分析，李慶恩建議：「企業應該清楚的分析那些服務何時需要，並描繪出解決方案藍圖（Solution Map），以掌握自己的需求與弱點，因為資訊科技不在只是支援性的角色，更具有策略層面上的意義。此外，企業應該衡量自己的MIS能力，掌握核心業務，不能貿然委外，否則會有風險，對於IT能做什麼，應該扮演何種角色，那些內部自己做，那些先試一試採用資訊委外，基本上可以考慮先從容易上線的開始做。有些系統可以考慮暫時不買，先測試，解決方案合用才買，甚至自己做。」符合服務、彈性、客戶化的ASP將是贏家目前ASP尚處於演化的階段，其定義可大可小，其可能的服務範疇包括軟、硬體之租賃與管理，甚至包括企業流程再造，也就是最近剛開始流行的新名詞BSP（Business Service Provider），周樹林認為BSP從事的是比較是和業務流程相關的業務，ASP則比較偏向技術導向，其Know How不一樣，注意的焦點也不大相同。BSP是解決一件事情，和傳統的資訊技術委外（ITO，IT Outsourcing）不同，它屬於業務流程委外（BPO，Business Process Outsourcing），例如東捷的定位其實是BSP，不只是ASP而已，其郵務系統所從事的信用卡帳單的處理就屬於BPO的類型。

　　此外，由於ASP的重要性與日俱增，許多網路市集（E-Market Place）將不再只扮演仲介交易的低價值業務，未來網路市集為了創造附加價值有可能轉型為ASP，另一放面ASP也有可能轉變為E-Market Place，目前那一種模式會成功，沒有人看的出來。而正如李慶恩所說：「ASP的發展方興未艾，大者恆大是趨勢，因為大公司較有制度化，應付危機也較容易，最重要的是能符合服務、彈性、客戶化的ASP將是贏家。」